Τηγανητά γλυκίσματα με μέλι και τζίντζερ (Yakgwa)

1. Τρίψε το αλεύρι με το σησαμέλαιο, το αλάτι και μια πρέζα πιπέρι ανάμεσα στις παλάμες μέχρι να κατανεμηθεί ομοιόμορφα το λάδι και πέρασε από σήτα.

2. Τρίψε το τζίντζερ και στύψε τον χυμό· ανάμειξε με το μέλι, τη ζάχαρη και το νερό, πρόσθεσε στο αλεύρι και πίεσε μόλις να ενωθούν, χωρίς ζύμωμα, για να μείνουν τα γλυκίσματα σε στρώσεις και τριφτά.

3. Δίπλωσε τη ζύμη στα δύο δύο φορές πιέζοντας, άνοιξε σε πάχος 1 cm και κόψε σε τετράγωνα 4 cm ή λουλούδια με κουπ πατ· τρύπησε το κέντρο με πιρούνι.

4. Ζέστανε το λάδι στους 110 °C και τηγάνισε αργά τα γλυκίσματα για 10–12 λεπτά μέχρι να ανέβουν και να ανοίξουν σε στρώσεις· ανέβασε έπειτα το λάδι στους 150 °C και τηγάνισε για άλλα 4–5 λεπτά μέχρι να γίνουν βαθιά καστανά.

5. Στο μεταξύ βράσε το μέλι, το νερό, την κανέλα και το τζίντζερ σε φέτες για 5 λεπτά και αφαίρεσε το τζίντζερ. Στράγγισε τα καυτά γλυκίσματα και βύθισε στο χλιαρό σιρόπι για τουλάχιστον 2 ώρες, ιδανικά όλη τη νύχτα.

6. Βγάλε, στράγγισε σε σχάρα και σέρβιρε πασπαλισμένα με ψιλοκομμένο κουκουνάρι.

Συμβουλή: Το yakgwa είναι το «θεραπευτικό γλύκισμα» των παραδοσιακών κορεατικών γιορτών και γάμων· παλιά θεωρούσαν θεραπευτικά το μέλι και το σησαμέλαιο. Το μυστικό είναι το τηγάνισμα σε δύο στάδια: στη χαμηλή θερμοκρασία ανοίγουν οι στρώσεις και στην υψηλότερη παίρνουν χρώμα. Διατηρείται αεροστεγώς για μία εβδομάδα.