Gâteau Napoléon russe (Tort Napoleon)

1. Pour la crème, portez à ébullition la moitié du lait avec les graines grattées de la gousse de vanille et la gousse fendue. Dans un saladier, fouettez les œufs avec le sucre et la farine jusqu'à ce que ce soit lisse, puis ajoutez le reste du lait froid.

2. Versez le lait chaud en filet sur le mélange aux œufs en fouettant sans cesse, remettez dans la casserole et faites cuire à feu doux en remuant constamment 5 à 7 minutes jusqu'à obtenir une crème pâtissière épaisse. Retirez la gousse, filmez au contact et laissez refroidir complètement.

3. Préchauffez le four à 200 °C. Divisez la pâte feuilletée en 8 morceaux, étalez chacun sur du papier cuisson en un disque fin d'environ 24 cm, piquez-le à la fourchette et enfournez 10 à 12 minutes jusqu'à ce qu'il soit doré ; encore chaud, découpez-le en cercle autour d'une assiette et gardez les chutes.

4. Fouettez le beurre mou jusqu'à ce qu'il soit mousseux, puis incorporez la crème pâtissière refroidie cuillerée par cuillerée – vous obtenez une crème au beurre soyeuse et légère.

5. Superposez les feuilles en les nappant généreusement de crème, couvrez aussi le dessus et les côtés, puis parsemez des chutes émiettées.

6. Réfrigérez au moins 8 heures, idéalement une nuit, pour que les feuilles s'attendrissent, puis servez en parts.

Astuce : Ce gâteau devint populaire à Moscou en 1912, pour le centenaire de la victoire sur Napoléon – la légende veut que ses parts triangulaires aient imité le bicorne de l'empereur ; avec une pâte feuilletée pur beurre du commerce, il se fait facilement à la maison.