Cseh fonott karácsonyi kalács (Vánočka)

1. A mazsolát langyos vízbe áztatjuk. A tejet langyosra melegítjük, belemorzsoljuk az élesztőt egy kávéskanál cukorral, és 10 percig felfuttatjuk.

2. Egy nagy tálban a lisztet a sóval, a maradék cukorral és a citrom reszelt héjával összekeverjük, hozzáadunk 2 tojást, a felfuttatott élesztőt és az olvasztott, langyos vajat, és 10 percig sima, fényes, hólyagos tésztává dagasztjuk. A végén belegyúrjuk a lecsepegtetett mazsolát; letakarva 1,5 óra alatt duplájára kelesztjük.

3. A tésztát 9 egyforma részre osztjuk, és mindegyiket kb. 40 cm-es rúddá sodorjuk. 4 rúdból egy széles fonatot fonunk, erre 3 rúdból egy vékonyabbat, a tetejére pedig 2 rúdból egy csavart fonatot teszünk – a rétegeket vízzel ragasztjuk össze.

4. Sütőpapíros tepsire tesszük, letakarva további 40 percig kelesztjük. A harmadik tojást felverjük, és a kalácsot gondosan megkenjük vele; megszórjuk a mandulaszeletekkel. A fonatokat hurkapálcákkal a tepsihez rögzíthetjük, hogy sütés közben ne csússzanak le.

5. 170 °C-ra előmelegített sütőben 45–50 percig sütjük; ha túl gyorsan barnul, alufóliával letakarjuk. Hurkapálcával ellenőrizzük: ha tisztán jön ki, kész.

6. Rácson teljesen kihűtjük, és vékony szeletekre vágva, vajjal, lekvárral tálaljuk; vászonkendőbe csavarva napokig puha marad.

Tipp: A vánočka a cseh karácsony jelképe: a kilenc szálból font, háromemeletes kalácsot hagyományosan szenteste reggel sütik, a néphit szerint pedig a sütés közben ugrálni kellett, hogy a tészta jól megkeljen.