Чеська плетена різдвяна хала (Vánočka)

1. Родзинки замочи в теплій воді. Молоко нагрій до теплого, розкриш у нього дріжджі з чайною ложкою цукру й дай 10 хвилин підійти.

2. У великій мисці змішай борошно із сіллю, рештою цукру й тертою лимонною цедрою, додай 2 яйця, опару й розтоплене, тепле вершкове масло та вимішуй 10 хвилин у гладке, блискуче тісто з пухирцями. Наприкінці вмісь відціджені родзинки; накрий і дай підійти 1,5 години, доки тісто не збільшиться вдвічі.

3. Тісто поділи на 9 однакових частин і кожну розкачай у джгут завдовжки приблизно 40 см. З 4 джгутів сплети широку косу, на неї – тоншу з 3 джгутів, а зверху поклади скручену косу з 2 джгутів – шари склей водою.

4. Переклади на деко з пергаментом, накрий і дай підійти ще 40 хвилин. Третє яйце збий і ретельно змасти ним халу; посип мигдальними пластівцями. Коси можна закріпити до дека дерев’яними шпажками, щоб вони не зісковзнули під час випікання.

5. Випікай у розігрітій до 170 °C духовці 45–50 хвилин; якщо вона надто швидко рум’яніє, накрий фольгою. Перевір шпажкою: якщо виходить сухою, хала готова.

6. Повністю остуди на решітці й подавай тонкими скибками з вершковим маслом і джемом; загорнута в лляний рушник, вона кілька днів лишається м’якою.

Порада: Ваночка – символ чеського Різдва: триповерхову халу, сплетену з дев’яти джгутів, традиційно печуть уранці Святвечора, а за народним повір’ям, під час випікання треба було підстрибувати, щоб тісто добре піднялося.