Чешская плетеная рождественская хала (Vánočka)

1. Изюм замочи в теплой воде. Молоко подогрей до теплого, раскроши в него дрожжи с чайной ложкой сахара и дай подняться 10 минут.

2. В большой миске смешай муку с солью, оставшимся сахаром и тертой лимонной цедрой, добавь 2 яйца, поднявшиеся дрожжи и растопленное теплое сливочное масло и вымешивай 10 минут до гладкого блестящего теста с пузырьками. В конце вмеси откинутый изюм; накрой и дай подняться 1,5 часа, пока объем не увеличится вдвое.

3. Раздели тесто на 9 одинаковых частей и каждую раскатай в жгут длиной около 40 см. Из 4 жгутов сплети широкую косу, на нее положи более тонкую косу из 3 жгутов, а сверху – витую косу из 2 жгутов; слои склей водой.

4. Положи на противень с пекарской бумагой, накрой и дай подняться еще 40 минут. Третье яйцо взбей и тщательно смажь им халу; посыпь миндальными лепестками. Косы можно закрепить на противне деревянными шпажками, чтобы при выпекании они не сползли.

5. Выпекай в разогретой до 170 °C духовке 45–50 минут; если слишком быстро румянится, накрой фольгой. Проверь шпажкой: если выходит чистой, готово.

6. Полностью остуди на решетке и подавай, нарезав тонкими ломтиками, со сливочным маслом и джемом; завернутая в льняное полотенце, остается мягкой несколько дней.

Совет:Ваночка – символ чешского Рождества: трехъярусную халу, сплетенную из девяти жгутов, традиционно пекут утром в сочельник, а по народному поверью во время выпекания нужно было подпрыгивать, чтобы тесто хорошо поднялось.