Brioche roumaine aux noix et au cacao (Cozonac)

1. Faites mousser la levure dans une partie du lait tiède avec 1 cuillerée à soupe de sucre et 2 cuillerées à soupe de farine. Fouettez 4 œufs avec 200 g de sucre, le sucre vanillé, les zestes de citron et d'orange et l'arôme de rhum, jusqu'à ce que le mélange soit mousseux.

2. Pétrissez la farine avec le sel, la levure, le mélange aux œufs et le reste du lait tiède pendant 15 minutes, en incorporant peu à peu le beurre fondu, jusqu'à ce que la pâte soit brillante et se détache du bol ; couvrez et laissez lever 1 h 30 à 2 h.

3. Pour la garniture, mélangez les noix avec le reste du sucre, le cacao, les raisins secs et 100 ml d'eau chaude (ou de lait) pour obtenir une pâte à tartiner.

4. Divisez la pâte en 4, abaissez chaque part en un rectangle d'environ 30 × 40 cm, étalez la garniture et roulez serré ; torsadez les rouleaux deux par deux et placez-les dans deux moules à cake beurrés.

5. Laissez lever encore 1 heure, dorez le dessus avec le 5e œuf et enfournez 50 à 60 minutes à 170 °C (couvrez de papier d'aluminium si le dessus colore trop vite).

6. Après le test de la pique, laissez tiédir 10 minutes dans les moules, puis refroidir complètement sur une grille avant de trancher.

Astuce : Le cozonac est la brioche incontournable de Noël et de Pâques en Roumanie : la tranche marbrée et spiralée fait la fierté de chaque cuisinière. Le secret : un long pétrissage et une cuisine chaude ; dans un courant d'air, la pâte lève mal.