Pão doce romeno de nozes e cacau (Cozonac)

1. Ative o fermento em parte do leite morno com 1 colher (sopa) de açúcar e 2 colheres (sopa) de farinha. Bata 4 ovos com 200 g do açúcar, o açúcar de baunilha, as raspas de limão-siciliano e de laranja e o aroma de rum até ficarem fofos.

2. Sove a farinha com o sal, o fermento, a mistura de ovos e o restante do leite morno por 15 minutos, incorporando aos poucos a manteiga derretida, até a massa ficar brilhante e desgrudar das paredes da tigela; deixe crescer tampada por 1,5–2 horas.

3. Para o recheio, misture as nozes com o restante do açúcar, o cacau em pó, as uvas-passas e 100 ml de água (ou leite) quente até obter uma pasta fácil de espalhar.

4. Divida a massa em 4 partes, abra cada uma em um retângulo de uns 30 × 40 cm, espalhe o recheio e enrole bem apertado; trance os rolos de dois em dois e coloque em duas formas de pão untadas com manteiga.

5. Deixe crescer por mais 1 hora, pincele a parte de cima com o quinto ovo e asse a 170 °C por 50–60 minutos (se dourar cedo demais, cubra com papel-alumínio).

6. Depois de testar com um palito, deixe esfriar 10 minutos na forma e depois por completo sobre uma grade, e só então corte.

Dica: O cozonac é o pão doce indispensável do Natal e da Páscoa romenos: a fatia marmorizada, em espiral, é o orgulho de quem o assa. O segredo é sovar bastante e ter a cozinha quente: com correntes de ar, a massa não cresce bem.