Ρωσική τούρτα μελιού σε στρώσεις (Medovik)

1. Λιώσε μαζί το μέλι, το βούτυρο και τη ζάχαρη σε μεταλλικό μπολ πάνω από ατμό, ζεσταίνοντας μέχρι να διαλυθεί η ζάχαρη. Πρόσθεσε τη μαγειρική σόδα: το μείγμα αφρίζει και παίρνει χρώμα καραμέλας – αυτό δίνει τη χαρακτηριστική γεύση της τούρτας.

2. Απομάκρυνε από τον ατμό, άφησε να κρυώσει λίγο και πρόσθεσε τα αυγά ένα ένα ανακατεύοντας γρήγορα και τέλος το αλεύρι· θα σχηματιστεί μαλακή, κολλώδης ζύμη. Χώρισε σε 8 μέρη και βάλε σκεπασμένη στο ψυγείο για 15 λεπτά.

3. Προθέρμανε τον φούρνο στους 180 °C. Άνοιξε κάθε κομμάτι ζύμης πάνω σε χαρτί ψησίματος με αλευρωμένα χέρια ή πλάστη σε λεπτό φύλλο περίπου 24 cm και ψήσε για 5–6 λεπτά, μέχρι να ροδίσει· όσο είναι ακόμη ζεστό, κόψε κυκλικά με οδηγό ένα πιάτο και κράτησε τα περισσεύματα.

4. Για την κρέμα, ανάμειξε την ξινή κρέμα με το συμπυκνωμένο γάλα μέχρι να λειάνει (δεν χρειάζεται να αφρατέψει).

5. Στοίβαξε τα κρύα φύλλα, αλείφοντας γενναιόδωρα με κρέμα ανάμεσα· κάλυψε και την επιφάνεια και τα πλαϊνά της τούρτας· θρυμμάτισε τα περισσεύματα ζύμης και πασπάλισε όλη την τούρτα.

6. Βάλε στο ψυγείο για τουλάχιστον 8 ώρες (καλύτερα όλη τη νύχτα) – στο διάστημα αυτό τα τραγανά φύλλα απορροφούν την κρέμα και η τούρτα γίνεται μαλακή, τρυφερή, σχεδόν κρεμώδης.

Συμβουλή: Το medovik είναι θρυλική τούρτα της τσαρικής αυλής: σύμφωνα με τον θρύλο, ένας ικανός μάγειρας την έφτιαξε επειδή η σύζυγος του τσάρου Αλέξανδρου Α΄ δεν άντεχε το μέλι – της άρεσε τόσο που έγινε αμέσως η αγαπημένη της.