Ναπολιτάνικα μπαμπά με ρούμι (Babà al rum)

1. Κράτησε λίγο από το αναγραφόμενο βούτυρο για το άλειμμα της φόρμας και χρησιμοποίησε το υπόλοιπο στα επόμενα βήματα. Διάλυσε τη μαγιά σε 2 κ.σ. χλιαρό νερό· σε μπολ (ή στο μίξερ) ανακάτεψε το αλεύρι με τη ζάχαρη, πρόσθεσε τη μαγιά και δύο αυγά και άρχισε να δουλεύεις τη ζύμη, προσθέτοντας τα υπόλοιπα αυγά ένα ένα· τέλος ενσωμάτωσε λίγο λίγο το αλάτι και το μαλακό βούτυρο και χτύπησε για 10 λεπτά, μέχρι η πολύ μαλακή, κολλώδης ζύμη να γυαλίζει και να ξεκολλά από τα τοιχώματα.

2. Γέμισε βουτυρωμένα φορμάκια για μπαμπά (ή 12 φορμάκια μάφιν) κατά το ένα τρίτο με τη ζύμη, σκέπασε και άφησε σε ζεστό μέρος για 1–1,5 ώρες μέχρι να φτάσει στο χείλος.

3. Προθέρμανε τον φούρνο στους 180 °C και ψήσε τα μπαμπά για 20–25 λεπτά μέχρι να πάρουν βαθύ χρυσαφί χρώμα· ξεφόρμαρε και άφησε να κρυώσουν σε σχάρα (καλύτερα να στεγνώσουν μία ημέρα).

4. Για το σιρόπι βράσε το νερό με τη ζάχαρη και το ξύσμα λεμονιού για 5 λεπτά, απόσυρε από τη φωτιά και πρόσθεσε το ρούμι.

5. Βούτηξε ένα ένα τα κρύα μπαμπά στο χλιαρό σιρόπι, γυρίζοντας μέχρι να το απορροφήσουν και να φουσκώσουν σαν σφουγγάρι, έπειτα άφησε να στραγγίσουν λίγο σε σχάρα.

6. Σέρβιρε με σαντιγί και περίχυσε με το υπόλοιπο σιρόπι.

Συμβουλή: Έχουν πολωνική και γαλλική καταγωγή, αλλά έγιναν σύμβολο της Νάπολης· το σημαντικό είναι η στεγνή ζύμη να απορροφήσει χλιαρό σιρόπι (ή το αντίστροφο), αλλιώς δεν θα σιροπιαστεί μέχρι μέσα. Για παιδιά χρησιμοποίησε χυμό πορτοκαλιού αντί για ρούμι.