« Tête de lion » – grosses boulettes au chou chinois (Shizitou)

1. Râpez finement le gingembre, hachez finement les oignons nouveaux et coupez les châtaignes d'eau en petits dés.

2. Dans un saladier, mélangez le porc haché avec le gingembre, l'oignon nouveau, les châtaignes d'eau, la sauce soja, le vin de riz de Shaoxing, l'œuf, la fécule de maïs, le sucre et le sel, puis remuez dans un seul sens pendant 3 à 4 minutes jusqu'à obtenir une farce collante et élastique.

3. Les mains mouillées, formez 4 grosses boules souples et faites-les passer plusieurs fois d'une paume à l'autre pour les tasser.

4. Faites chauffer l'huile dans une large cocotte et faites dorer délicatement les boulettes sur toutes leurs faces, puis retirez-les.

5. Coupez les feuilles de chou chinois en gros morceaux, étalez-les au fond de la cocotte, posez les boulettes dessus, couvrez-les de quelques feuilles de chou, versez l'eau et la sauce soja, puis couvrez et laissez braiser à feu doux 60 à 90 minutes.

6. Servez les boulettes dans des assiettes creuses avec le chou fondant et son bouillon, accompagnées de riz.

Astuce : Le nom vient de ce que la boulette, entourée de feuilles de chou comme d'une crinière, ressemble à une tête de lion. Elles sont plus moelleuses si au moins un tiers de la viande est gras : un haché trop maigre donne des boulettes dures.