Berkoukes algérien à l'agneau (Berkoukes)

1. Coupez l'agneau en petits cubes et hachez finement l'oignon ; coupez les carottes et les courgettes en dés, pelez et hachez les tomates.

2. Dans une grande marmite, faites revenir la viande avec l'oignon dans l'huile d'olive 5 minutes, puis ajoutez l'ail écrasé, le paprika et les tomates et laissez cuire 5 minutes.

3. Versez l'eau, salez, poivrez et laissez cuire 40 minutes à couvert, jusqu'à ce que la viande soit presque tendre.

4. Ajoutez les carottes et les pois chiches égouttés, 10 minutes plus tard les courgettes et les berkoukes, et poursuivez la cuisson 12 à 15 minutes en remuant souvent, jusqu'à ce que les grains soient tendres et le bouillon épais et crémeux.

5. Si c'est trop épais, allongez avec un peu d'eau chaude ; goûtez à la fin et rectifiez le sel.

6. Servez dans des assiettes creuses, parsemé de menthe fraîche ciselée.

Astuce : Le berkoukes (ou aïch) est un plat unique réconfortant de la cuisine d'hiver algérienne, à mi-chemin entre la soupe et le ragoût. Les gros grains cuisent dans la sauce et la lient comme le riz dans un risotto. Vous pouvez aussi le parsemer de menthe séchée, comme on le fait souvent en Algérie.