Tarta de merengue y avellana de Kiev (Kyivskyi tort)

1. Tuesta las avellanas en una sartén seca 5 minutos, frótalas en un paño de cocina para quitarles la piel y pícalas gruesas; reserva un puñado para decorar. Precalienta el horno a 150 °C, forra dos bandejas con papel de horno y dibuja en cada una un círculo de 22 cm.

2. Monta las claras a temperatura ambiente a punto de nieve firme y luego, añadiendo el azúcar cucharada a cucharada, bátelas 8–10 minutos hasta obtener un merengue firme y brillante. Mezcla las avellanas con la harina e incorpóralas con cuidado al merengue con una espátula.

3. Reparte el merengue en los dos círculos y alísalo; hornéalo 1,5–2 horas, hasta que esté crujiente por fuera y ligeramente dorado; déjalo enfriar en el horno apagado con la puerta entreabierta (así no se agrieta).

4. Para la crema, bate la mantequilla blanda 5 minutos hasta que esté esponjosa y luego añade la leche condensada cucharada a cucharada y por último el cacao en polvo; obtendrás una crema lisa y brillante.

5. Pon un disco de merengue en una fuente de tarta, úntalo con la mitad de la crema, coloca encima el otro disco y cubre la parte de arriba y los lados con el resto de la crema; espolvoréala con las avellanas reservadas.

6. Métela al menos 4 horas en la nevera y córtala con un cuchillo afilado mojado en agua caliente.

Consejo: La tarta de Kiev nació en 1956 de un «error»: en la fábrica de pasteles Karl Marx, unas claras olvidadas fuera durante la noche se gelificaron; los pasteleros les añadieron avellanas y así nació el símbolo de Kiev, que tradicionalmente se regala en una caja redonda.