Almôndegas com arroz ao molho de creme azedo e tomate (Tefteli)

1. Lave o arroz e pré-cozinhe em água levemente salgada por 10 minutos (até ficar meio cozido); depois escorra e deixe esfriar.

2. Rale fino uma das cebolas e sove bem com a carne moída, o arroz frio, o ovo, sal e pimenta; com as mãos molhadas, forme almôndegas do tamanho de uma noz e passe na farinha.

3. Em uma frigideira funda ou em uma panela, aqueça o óleo, doure levemente as almôndegas por todos os lados por 4–5 minutos e retire.

4. No mesmo óleo, refogue a outra cebola picada pequeno e a cenoura ralada até ficarem macias; incorpore o extrato de tomate, o creme azedo e a água e tempere com sal e pimenta.

5. Volte as almôndegas ao molho, junte o louro e cozinhe tampado em fogo baixo por 25–30 minutos, balançando a panela com cuidado de vez em quando, até o arroz ficar completamente macio e o molho engrossar.

6. Sirva com purê de batata, massa, trigo-sarraceno ou pão fresco, polvilhadas com endro.

Dica: As tefteli eram as favoritas dos refeitórios e creches soviéticos; não cozinhe o arroz por completo antes, porque ele continua cozinhando no molho: assim a almôndega fica suculenta e não desmancha.