Agneau fumé islandais, sauce blanche (Hangikjöt)

1. Mettez l'agneau fumé dans une grande marmite, couvrez d'eau froide et portez lentement à ébullition.

2. Couvrez et laissez frémir à feu doux environ 2 heures, puis laissez tiédir la viande dans son bouillon pour qu'elle reste moelleuse.

3. Pendant ce temps, pour la sauce, faites fondre le beurre, ajoutez la farine et laissez cuire 1 à 2 minutes sans coloration.

4. Versez le lait en fouettant sans cesse et laissez cuire 5 minutes jusqu'à ce que la sauce soit épaisse et crémeuse ; assaisonnez avec le sucre et le sel.

5. Faites cuire les petits pois 3 minutes à l'eau salée et égouttez-les.

6. Tranchez finement la viande et servez-la chaude ou froide avec la sauce blanche, les petits pois, des pommes de terre vapeur et des betteraves au vinaigre.

Astuce : Le hangikjöt, la « viande suspendue », est incontournable au Noël islandais ; on le fume traditionnellement au bois de bouleau ou à la bouse de mouton séchée, ce qui lui donne un goût fumé très profond. Ailleurs, remplacez-le par un gigot d'agneau fumé ou un bon jambon fumé ; s'il est très salé, faites-le tremper une nuit dans l'eau froide avant la cuisson. Les restes sont délicieux froids sur du pain de seigle beurré.