Cà tím vị “hương cá” (Yuxiang qiezi)

1. Cắt cà tím thành que dài 8 cm, dày bằng ngón tay, rắc muối, để 15 phút rồi vắt ráo, lau khô.

2. Băm tỏi và gừng, thái hành lá khoanh, để riêng phần trắng và xanh; làm xốt bằng cách hòa nước tương, đường, giấm gạo đen, tinh bột bắp và nước.

3. Đun nóng phần lớn dầu trong chảo wok, chiên cà tím 6–8 phút cho vàng nâu, mềm mịn; lấy ra.

4. Xào doubanjiang trong dầu còn lại 30 giây cho dầu đỏ, thêm tỏi, gừng và phần hành trắng, xào thêm 30 giây.

5. Cho cà tím trở lại, đổ xốt vào, đảo 1–2 phút cho xốt đặc, phủ bóng cà tím.

6. Rắc hành xanh, dọn với cơm.

Mẹo: “Hương cá” chỉ gia vị dùng nấu cá ở Tứ Xuyên; món không có cá. Quan trọng là cân bằng ngọt chua cay; có thể dùng ít dầu hơn nếu hấp cà tím 5 phút trước khi chiên.