Soupe tchèque à l'ail (Česnečka)

1. Épluchez les pommes de terre et coupez-les en dés de 1 cm. Faites chauffer l'huile dans une casserole, faites-y griller le cumin des prés 30 secondes, puis ajoutez les pommes de terre et remuez 2 minutes.

2. Versez l'eau, salez, poivrez et laissez frémir 15 à 20 minutes jusqu'à ce que les pommes de terre soient tendres.

3. Coupez les tranches de pain en cubes et faites-les griller à sec à la poêle ou au four jusqu'à ce qu'ils soient croustillants ; râpez le fromage.

4. Épluchez l'ail et écrasez-le en purée avec un peu de sel. Retirez la soupe du feu, incorporez l'ail et la marjolaine émiettée et laissez reposer 5 minutes à couvert – l'ail ne cuit pas et reste frais et piquant.

5. Déposez au fond de chaque bol une poignée de croûtons et de fromage râpé, puis versez la soupe brûlante dessus.

6. Servez aussitôt, bien chaud.

Astuce : La česnečka est la « soupe anti-gueule de bois » tchèque : on la sert comme remède dans les cuisines de tavernes ouvertes jusqu'à l'aube et par les froides soirées d'hiver ; pour plus de consistance, versez-y un œuf battu en filet.