Ragoût de bœuf épicé à la géorgienne (Chashushuli)

1. Coupez le bœuf en cubes de 2 à 3 cm et séchez-le avec du papier absorbant ; émincez les oignons en demi-lunes et les poivrons en lanières, hachez finement les piments et l'ail, pelez et coupez les tomates en dés.

2. Faites chauffer l'huile à feu vif dans une cocotte à fond épais et saisissez la viande en deux fois, jusqu'à ce qu'elle soit bien dorée de tous côtés ; retirez-la.

3. Faites dorer les oignons dans l'huile 5 à 6 minutes, puis ajoutez les lanières de poivron et les piments et poursuivez 3 à 4 minutes.

4. Remettez la viande, ajoutez les tomates, la moitié de l'ail et l'outskho souneli, salez, poivrez, versez un peu d'eau (environ 150 ml), couvrez et laissez mijoter à feu doux 1 heure à 1 h 30, jusqu'à ce que la viande soit fondante ; remuez de temps en temps et rajoutez un peu d'eau si nécessaire.

5. En fin de cuisson, laissez réduire à découvert 5 à 10 minutes pour obtenir une sauce courte et brillante, puis, hors du feu, incorporez le reste de l'ail.

6. Parsemez généreusement de coriandre fraîche hachée et servez bien chaud avec du pain frais ou du lavash.

Astuce : Le nom chashushuli vient du mot géorgien signifiant « piquant » : n'hésitez donc pas sur le piment. Sans outskho souneli, une demi-cuillère à café de fenugrec moulu et une pincée de coriandre en grains le remplacent bien.