Humitas chiliennes et argentines cuites dans les feuilles de maïs

1. Faites tremper les feuilles de maïs 30 minutes dans l'eau tiède pour les assouplir ; déchirez-en quelques-unes en fines lanières pour ficeler.

2. Mixez le maïs égoutté avec le lait en une pulpe grossière et granuleuse (elle ne doit pas être parfaitement lisse).

3. Dans une poêle, faites fondre l'oignon finement haché 8 minutes dans le beurre, saupoudrez de paprika, ajoutez la pulpe de maïs et faites cuire 5 à 6 minutes en remuant sans cesse jusqu'à épaississement ; incorporez le basilic ciselé et assaisonnez de sucre, de sel et de poivre.

4. Posez deux feuilles légèrement superposées, déposez au centre 2 à 3 cuillerées de préparation et un cube de fromage frais (queso fresco – feta et ricotta peuvent le remplacer), repliez les feuilles dans la longueur, rabattez les deux extrémités et ficelez avec une lanière.

5. Disposez les humitas debout sur un panier vapeur dans un grand faitout et faites-les cuire à la vapeur, à couvert, 40 à 45 minutes jusqu'à ce que la préparation soit ferme.

6. Laissez reposer 5 minutes, puis servez dans les feuilles – chacun déballe la sienne ; une salade de tomates les accompagne bien.

Astuce : Au Chili, on les mange avec une pincée de sucre, en Argentine plutôt salées – goûtez les deux versions !