Gratin de pâtes égyptien à la béchamel (Macarona bechamel)

1. Faites cuire les penne dans beaucoup d'eau salée 2 minutes de moins que le temps indiqué, puis égouttez-les.

2. Pour la sauce, faites fondre l'oignon finement haché 5 minutes dans l'huile, ajoutez le bœuf haché et faites-le revenir jusqu'à ce qu'il s'émiette ; ajoutez le coulis de tomate, la cannelle, le sel et le poivre et laissez cuire 10 minutes, jusqu'à évaporation du liquide.

3. Pour la béchamel, faites fondre le beurre, ajoutez la farine et remuez 1 minute, puis versez le lait peu à peu sans cesser de remuer ; faites épaissir et assaisonnez de sel et de muscade.

4. Laissez tiédir, puis incorporez les œufs battus ; mélangez un tiers de la béchamel aux pâtes.

5. Mettez la moitié des pâtes dans un plat beurré, étalez la sauce à la viande, couvrez avec le reste des pâtes et versez le reste de béchamel sur le dessus.

6. Faites cuire 35 à 40 minutes au four à 180 °C, jusqu'à ce que le dessus soit doré ; laissez reposer 15 minutes avant de servir pour couper de belles parts.

Astuce : La macarona bechamel est le plat préféré des déjeuners de famille et des fêtes en Égypte, proche cousin du pastitsio grec. L'œuf rend la béchamel épaisse et tranchable, ne l'oubliez pas. Préparée la veille, elle est encore meilleure réchauffée.