Sopa vietnamita de melão-de-são-caetano recheado (Canh khổ qua)

1. Deixe os cogumelos orelha-de-judas e o bifum de molho em água morna por 15 minutos; depois escorra e pique pequeno os dois.

2. Misture a carne moída com os cogumelos, o bifum, a chalota picada pequena, o molho de peixe e a pimenta e trabalhe bem.

3. Corte o melão-de-são-caetano em cilindros de 4–5 cm, tire com uma colher as sementes e a parte branca de dentro e recheie bem apertados os cilindros com a carne; forme almôndegas pequenas com o recheio que sobrar.

4. Leve a água à fervura, coloque o melão recheado e as almôndegas e cozinhe em fogo baixo por 25–30 minutos, até o melão ficar macio e translúcido.

5. Tempere com molho de peixe e sal; enquanto isso, tire a espuma, para o caldo ficar claro.

6. Sirva polvilhada com cebolinha e coentro, com arroz.

Dica: É a sopa obrigatória do Ano-Novo lunar no sul do Vietnã: seu nome também significa “o sofrimento passa”, por isso é comida no começo do ano. Se ficar amarga demais, deixe o melão esvaziado por 10 minutos em água com sal antes de cozinhar.