Empanadillas fritas rellenas de lentejas especiadas (Kachori)

1. Pon el moong dal en remojo 2 horas, escúrrelo y tritúralo en la batidora sin agua hasta obtener una pasta gruesa y desmenuzable.

2. Machaca groseramente en el mortero las semillas de hinojo y las de cilantro. En una sartén, calienta la cucharada de aceite, echa las especias machacadas y la asafétida y luego añade el dal triturado, el chile en polvo, el amchur y la sal. Tuéstalo a fuego bajo, removiendo sin parar, 6–8 minutos, hasta que quede seco y desmenuzable. Deja que se enfríe.

3. Mezcla la harina con la sal, añade el ghee derretido y frótalo con las yemas de los dedos hasta que parezca arena húmeda: eso le da al kachori su masa quebradiza y hojaldrada. Añade poco a poco el agua justa para obtener una masa dura y déjala reposar tapada 20 minutos.

4. Divide la masa en 12 bolas. Aplasta cada una en un disco de 8 cm, pon en el centro una cucharada de relleno, junta los bordes y ciérralos; luego dales la vuelta, con el cierre hacia abajo, y aplástalas con cuidado con la palma de la mano en discos de 7 cm.

5. En una cazuela pequeña y honda, calienta el aceite solo a temperatura media (un trocito de masa debe subir a la superficie despacio, burbujeando). Fríe 3–4 kachoris a la vez a fuego bajo, dándoles la vuelta de vez en cuando, 10–12 minutos, hasta que estén hinchados, dorados y crujientes. Escúrrelos sobre papel de cocina.

6. Sírvelos calientes o a temperatura ambiente, con chutney de tamarindo y chutney de menta.

Consejo: Es un desayuno y merienda muy querido en Rajastán y Uttar Pradesh. El secreto es freírlos despacio, a temperatura baja: en aceite muy caliente la masa se dora por fuera pero queda cruda y blanda; despacio queda crujiente por igual y se hincha bonita.