Crema bahiana de pan con gambas y coco (Vatapá)

1. Pon las rebanadas de pan (sin corteza) 15 minutos en remojo en la mitad de la leche de coco, hasta que se ablanden por completo.

2. Tritura en la batidora las gambas secas, los anacardos y los cacahuetes (crudos y sin sal) con el jengibre pelado, la cebolla y el ajo hasta obtener una pasta fina, aclarándola con el resto de la leche de coco.

3. En una cazuela de fondo grueso calienta el aceite de palma (dendê), añade la pasta de frutos secos y tuéstala 3–4 minutos sin dejar de remover. El aceite de palma se puede sustituir por aceite de oliva con una pizca de pimentón, pero el característico color anaranjado y el sabor vienen del dendê.

4. Añade el pan con la leche de coco y cuécelo a fuego lento, removiendo sin parar, 15–20 minutos, hasta que quede espeso, cremoso, con textura de puré, y se despegue de las paredes del recipiente; salpimienta.

5. Incorpora las gambas limpias, cuécelas 4–5 minutos y añade el cilantro picado. Mientras tanto, cuece el arroz en agua con sal.

6. Sírvelo con arroz; en Bahía también se usa como relleno del acarajé.

Consejo: El vatapá es un plato de origen africano que llevaron a Brasil los esclavos: los frutos secos molidos y las gambas secas le dan su sabor profundo y lleno de umami.