Pasta de pimentão assado e nozes (Muhammara)

1. Asse os pimentões no forno a 220 °C ou na chama do fogão por 25 minutos, até a pele escurecer; deixe cobertos por 10 minutos para suarem e depois descasque e tire as sementes.

2. Toste as nozes em uma frigideira sem gordura por 3–4 minutos, até soltarem aroma, e deixe esfriar.

3. Coloque no processador os pimentões, as nozes (reserve um punhado), a pasta de pimentão, o melaço de romã, a farinha de rosca, o cominho, a pimenta calabresa, o suco de limão-siciliano e o sal.

4. Bata em pulsos até obter uma pasta grossa, um pouco granulosa, juntando aos poucos a maior parte do azeite em fio.

5. Prove: deve ficar doce, ácida, defumada e levemente picante; se precisar, acerte com melaço de romã ou sal.

6. Espalhe em uma travessa, regue com o restante do azeite e polvilhe com as nozes reservadas picadas; sirva com pão sírio.

Dica: A muhammara (que significa “avermelhada”) vem de Alepo, na Síria, onde é feita com o pimentão vermelho local, levemente picante. A biber salçası (pasta turca de pimentão) dá um sabor mais profundo; se não tiver, junte mais um pimentão assado e uma pitada de páprica defumada.