Ψητή πάπια με μήλα (Kaczka z jabłkami)

1. Μην πλύνεις την πάπια κάτω από τρεχούμενο νερό· στέγνωσε με χαρτί κουζίνας και αφαίρεσε το περιττό λίπος από τον λαιμό και την κοιλιά· ανάμειξε το λιωμένο σκόρδο με το αλάτι, το πιπέρι και την τριμμένη μαντζουράνα και τρίψε την πάπια μέσα κι έξω.

2. Αν έχεις χρόνο, βάλε τη σκεπασμένη στο ψυγείο όλη τη νύχτα για να αρωματιστεί το κρέας· βγάλε μόνο για την προετοιμασία, χωρίς να περιμένεις να έρθει σε θερμοκρασία δωματίου.

3. Προθέρμανε τον φούρνο στους 170 °C· αφαίρεσε τα κουκούτσια από τα μήλα, κόψε στα τέσσερα, γέμισε την κοιλιά με τα μισά και κλείσε το άνοιγμα με οδοντογλυφίδα· χάραξε σταυρωτά την πέτσα του στήθους με κοφτερό μαχαίρι, χωρίς να φτάσεις στο κρέας.

4. Βάλε την πάπια σε ταψί με το στήθος προς τα πάνω, μοίρασε γύρω τα υπόλοιπα μήλα, πρόσθεσε μισό ποτήρι νερό και ψήσε σκεπασμένη με αλουμινόχαρτο για 1,5 ώρα.

5. Αφαίρεσε το αλουμινόχαρτο, άδειασε το περισσότερο λιωμένο λίπος (κράτησέ το για μαγείρεμα) και ψήσε ακάλυπτη για ακόμη 40–50 λεπτά, περιχύνοντας κάθε 15 λεπτά με τους χυμούς του ταψιού, μέχρι να γίνει η πέτσα καστανή σαν μαόνι και τραγανή και να μετριούνται τουλάχιστον 75 °C για 30 δευτερόλεπτα στο πιο χοντρό σημείο του κρέατος και στο κέντρο της γέμισης. Μην ακουμπάς το θερμόμετρο σε κόκαλο· αν χρειάζεται, συνέχισε το ψήσιμο.

6. Άφησε να ξεκουραστεί για 10 λεπτά, κόψε σε κομμάτια και σέρβιρε με τα μήλα της γέμισης και εκείνα που ψήθηκαν γύρω της, πατάτες ή νιόκι πατάτας και σιγομαγειρεμένο κόκκινο λάχανο.

Συμβουλή: Στην Πολωνία είναι κλασικό γεύμα της γιορτής του Αγίου Μαρτίνου και των γιορτινών Κυριακών· το λίπος της πάπιας που κράτησες αξίζει χρυσάφι – χρησιμοποίησέ το και για ψητές πατάτες. Το λίπος ψησίματος που περιέχει και χυμούς κρέατος πρέπει να κρυώσει γρήγορα, να φυλαχτεί στο ψυγείο και να χρησιμοποιηθεί μέσα σε 2 ημέρες ή να καταψυχθεί σε μερίδες· δεν θεωρείται διατηρημένο καθαρό λίπος.