Μύδια γεμιστά με αρωματικό ρύζι (Midye dolma)

1. Μούλιασε το ρύζι για 20 λεπτά σε χλιαρό αλατισμένο νερό και στράγγισε.

2. Σόταρε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι στο λάδι για 10 λεπτά, πρόσθεσε το κουκουνάρι, τον πελτέ, το ρύζι, τις σταφίδες, τα μπαχαρικά, το αλάτι και τη ζάχαρη· ρίξε 200 ml ζεστό νερό και βράσε για 8–10 λεπτά μέχρι να εξατμιστεί το νερό (το ρύζι πρέπει να μείνει μισοβρασμένο), έπειτα άφησε να κρυώσει.

3. Τρίψε καλά τα μύδια με βούρτσα και τράβηξε τα γένια· πέτα όσα έχουν ανοιχτό ή σπασμένο κέλυφος.

4. Άνοιξε προσεκτικά κάθε μύδι στο πλάι με κοφτερό μαχαίρι (χωρίς να χωρίσεις εντελώς τα δύο μέρη), βάλε μέσα ένα κουταλάκι του καφέ γέμιση και κλείσε.

5. Στρώσε τα σφιχτά το ένα δίπλα στο άλλο σε κατσαρόλα, πίεσε με πιάτο, ρίξε 200 ml νερό και σιγόβρασε σκεπασμένα για 20 λεπτά μέχρι να μαλακώσει το ρύζι.

6. Σέρβιρε κρύα με φέτες λεμονιού: χρησιμοποίησε το πάνω κέλυφος σαν κουτάλι για να βγάλεις το μύδι και στύψε πάνω λεμόνι.

Συμβουλή: Αγαπημένο φαγητό των παραλιακών δρόμων της Κωνσταντινούπολης· ο πωλητής ανοίγει ο ίδιος το μύδι και στύβει πάνω το λεμόνι. Χρησιμοποίησε μόνο ζωντανά μύδια με κλειστό κέλυφος.