Σλοβακική χριστουγεννιάτικη λαχανόσουπα (Kapustnica)

1. Μούλιασε τα αποξηραμένα πορτσίνι και τα ξερά δαμάσκηνα χωριστά σε χλιαρό νερό για 30 λεπτά. Βάλε τον καπνιστό χοιρινό λαιμό σε μεγάλη κατσαρόλα με 2 λίτρα κρύο νερό, φέρε σε βρασμό και σιγόβρασε για 40 λεπτά.

2. Πρόσθεσε το ξινολάχανο με τους χυμούς του (αν είναι πολύ ξινό, ξέπλυνε πρώτα λίγο), τη δάφνη, το πιπέρι και τα μουλιασμένα ψιλοκομμένα μανιτάρια με το νερό τους και βράσε για ακόμη 30 λεπτά.

3. Κόψε το λουκάνικο σε ροδέλες και τηγάνισε σε τηγάνι· βγάλε το και σόταρε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι στο λίπος του για 5 λεπτά μέχρι να γίνει διάφανο. Απομάκρυνε από τη φωτιά, πασπάλισε με την πάπρικα και το αλεύρι, ανακάτεψε και διάλυσε με λίγο κρύο νερό μέχρι να λειάνει.

4. Πρόσθεσε το ρου στη σούπα μαζί με το λουκάνικο και τα ξερά δαμάσκηνα σε φέτες και βράσε για 15 λεπτά. Βγάλε τον χοιρινό λαιμό, κόψε σε κύβους και επέστρεψε στη σούπα.

5. Απομάκρυνε από τη φωτιά και πρόσθεσε την ξινή κρέμα, αφού εξισορροπήσεις τη θερμοκρασία της με μία κουτάλα σούπα (ή σέρβιρε μία κουταλιά σε κάθε πιάτο). Πρόσθεσε αλάτι μόνο στο τέλος, αφού δοκιμάσεις – το λάχανο και το καπνιστό κρέας είναι ήδη αλμυρά.

6. Σέρβιρε καυτή με φρέσκο ψωμί· είναι ακόμη νοστιμότερη ξαναζεσταμένη την επόμενη μέρα.

Συμβουλή: Η kapustnica είναι απαραίτητη σούπα της σλοβακικής παραμονής των Χριστουγέννων: κάθε περιοχή και οικογένεια τη μαγειρεύει διαφορετικά, με ή χωρίς ξινή κρέμα· η γλυκιά, καπνιστή και ξινή αρμονία μανιταριών, δαμάσκηνων και καπνιστού κρέατος δίνει τη γιορτινή γεύση.