Μπακαλιάρος φούρνου με κρέμα γάλακτος (Bacalhau com natas)

1. Το παρατεταμένο μούλιασμα γίνεται σκεπασμένο στο ψυγείο σε θερμοκρασία έως 4 °C, αλλάζοντας τακτικά το νερό με φρέσκο κρύο νερό. Μούλιασε τον αποξηραμένο μπακαλιάρο σε κρύο νερό για 24–48 ώρες (με 3–4 αλλαγές νερού), βράσε σε νερό που κοχλάζει για 5 λεπτά, αφαίρεσε την πέτσα και τα κόκαλα και ξέφτισε τη σάρκα.

2. Καθάρισε τις πατάτες, κόψε σε κύβους 1 cm, στέγνωσε και τηγάνισε στο μαγειρικό λάδι για 10 λεπτά, μέχρι να χρυσίσουν ελαφρά (ή ψήσε στον φούρνο στους 200 °C για 20 λεπτά, περιχύνοντας με λάδι).

3. Σόταρε το λεπτοκομμένο κρεμμύδι και το σκόρδο σε τηγάνι με το ελαιόλαδο για 10 λεπτά μέχρι να μαλακώσουν, πρόσθεσε τον μπακαλιάρο και μαγείρεψε μαζί για 3 λεπτά.

4. Για τη σάλτσα, λιώσε το βούτυρο, πρόσθεσε το αλεύρι και μαγείρεψε ανακατεύοντας για 1 λεπτό· πρόσθεσε σταδιακά το γάλα, ανακατεύοντας χωρίς σβόλους, και μαγείρεψε μέχρι να πήξει· απομάκρυνε από τη φωτιά, πρόσθεσε τη μισή κρέμα γάλακτος και καρύκεψε με μοσχοκάρυδο και πιπέρι.

5. Ανάμειξε σε ταψί το ψάρι, τις πατάτες και τα δύο τρίτα της σάλτσας, στρώσε ομοιόμορφα, περίχυσε με την υπόλοιπη σάλτσα και κρέμα γάλακτος και πασπάλισε με το τριμμένο τυρί.

6. Ψήσε στον φούρνο στους 200 °C για 25–30 λεπτά, μέχρι να ροδίσει η επιφάνεια και να βγάζει φουσκάλες· άφησε να ξεκουραστεί για 10 λεπτά και σέρβιρε με πράσινη σαλάτα.

Συμβουλή: Μπορείς να το ετοιμάσεις από πριν: διατηρείται σκεπασμένο στο ψυγείο για μία ημέρα· τότε ψήσε για 10 λεπτά περισσότερο – είναι ιδανικό για τραπέζι με καλεσμένους.