Ρουμανικό άλειμμα ψητών λαχανικών με μελιτζάνα και πιπεριά (Zacuscă)

1. Ψήσε τις μελιτζάνες και τις πιπεριές ολόκληρες στη σχάρα, σε φλόγα γκαζιού ή στον φούρνο στους 220 °C για 30–40 λεπτά, γυρίζοντας μέχρι να μαυρίσει η φλούδα και να μαλακώσει εντελώς η σάρκα.

2. Σκέπασε τις πιπεριές για 10 λεπτά, ξεφλούδισε και αφαίρεσε τους σπόρους· βγάλε τη σάρκα της μελιτζάνας με κουτάλι και άφησε σε σουρωτήρι για 15 λεπτά να φύγουν οι πικροί χυμοί.

3. Ψιλόκοψε πολύ και τα δύο λαχανικά με μαχαίρι (μην τα πολτοποιήσεις εντελώς στο μπλέντερ – η zacuscă έχει μικρά κομμάτια).

4. Σόταρε αργά το ψιλοκομμένο κρεμμύδι σε κατσαρόλα με χοντρό πάτο με το μισό λάδι για 10–12 λεπτά μέχρι να μαλακώσει, πρόσθεσε τον πελτέ και ανακάτεψε για 2 λεπτά.

5. Πρόσθεσε τις μελιτζάνες, τις πιπεριές, το υπόλοιπο λάδι, τη δάφνη και τη ζάχαρη, αλάτισε, πιπέρωσε και σιγόβρασε για 45–60 λεπτά, ανακατεύοντας συχνά, μέχρι να σχηματιστεί πηχτή, γυαλιστερή κρέμα και να συγκεντρωθεί το λάδι στην επιφάνεια.

6. Αφαίρεσε τη δάφνη και σέρβιρε την κρέμα αλειμμένη σε φρέσκο ψωμί ή κρύωσε για αργότερα. Μοίρασε το υπόλοιπο σε μικρές ποσότητες, κρύωσε γρήγορα και βάλε μέσα σε το πολύ 2 ώρες στο ψυγείο σε θερμοκρασία έως 4 °C. Κατανάλωσε μέσα σε 2 ημέρες από την παρασκευή ή κατάψυξε αμέσως μόλις κρυώσει.

Συμβουλή: Η zacuscă είναι αγαπημένο άλειμμα λαχανικών της φθινοπωρινής ρουμανικής και μολδαβικής κουζίνας. Αυτές οι οδηγίες δίνουν φρέσκια εκδοχή ψυγείου, όχι διαδικασία κονσερβοποίησης για τον χειμώνα. Γίνεται και με μανιτάρια ή ψητά φασόλια· για καυτερή γεύση βράσε μέσα ένα ξερό τσίλι.