Cremă românească de legume coapte cu vinete și ardei (Zacuscă)

1. Coacem vinetele și ardeii întregi pe grătar, pe flacăra de gaz sau în cuptorul la 220 °C, întorcându-i, timp de 30–40 de minute, până coaja se înnegrește, iar pulpa este complet moale.

2. Acoperim ardeii 10 minute, apoi îi decojim și scoatem semințele; scoatem pulpa vinetelor cu o lingură și o lăsăm într-o sită 15 minute, ca să se scurgă zeama amară.

3. Tocăm ambele legume foarte mărunt cu cuțitul (nu le pasăm complet în blender – zacusca trebuie să rămână ușor grunjoasă).

4. Într-o cratiță cu fund gros, înăbușim lent ceapa tocată fin în jumătate din ulei timp de 10–12 minute, până se înmoaie, apoi adăugăm pasta de tomate și amestecăm 2 minute.

5. Punem vinetele, ardeii, uleiul rămas, foaia de dafin și zahărul, sărăm, piperăm și fierbem la foc mic 45–60 de minute, amestecând des, până obținem o cremă groasă și lucioasă, iar uleiul se adună la suprafață.

6. Scoatem foaia de dafin și servim crema pe pâine proaspătă sau o răcim pentru mai târziu. Împărțim restul în porții mici, răcim rapid și dăm în cel mult 2 ore la frigider, la maximum 4 °C. Consumăm în cel mult 2 zile de la preparare sau congelăm imediat după răcire.

Sfat: Zacusca este o cremă de legume îndrăgită toamna în bucătăriile românești și moldovenești. Această descriere oferă o variantă proaspătă, păstrată la frigider, nu o metodă de conservare pentru iarnă. Se prepară și cu ciuperci sau fasole coaptă; dacă îți place iute, fierbe în ea un ardei iute uscat.