Румунська паста з печених баклажанів і перцю (Zacuscă)

1. Баклажани й перці цілими печи на грилі, на газовому вогні або в духовці при 220 °C 30–40 хвилин, перевертаючи, поки шкірка почорніє, а м’якоть стане зовсім м’якою.

2. Перці накрий на 10 хвилин, потім очисть від шкірки й насіння; м’якоть баклажанів вишкреби й дай стекти в друшляку 15 хвилин, щоб витік гіркий сік.

3. Обидва овочі дуже дрібно поруб ножем (у блендері не перетирай у пюре повністю — закуска трохи шматочками).

4. У каструлі з товстим дном на половині олії повільно, за 10–12 хвилин, тушкуй до м’якості дрібно нарізану цибулю, потім додай томатну пасту й помішуй 2 хвилини.

5. Поклади баклажани, перець, решту олії, лавровий лист, цукор, посоли, поперчи й вари на малому вогні, часто помішуючи, 45–60 хвилин, поки вийде густа блискуча паста, а олія збереться зверху.

6. Лавровий лист вийми, пасту остуди й подавай кімнатної температури, намазавши на свіжий хліб (у холодильнику зберігається 1 тиждень, можна й закрити в банки на зиму).

Порада: Закуска — осіння паста румунської й молдовської кухні, яку «закривають на зиму»: родини варять її у великих казанах після збору врожаю. Готують і з грибами або печеною квасолею; якщо любиш гостро, звари в ній сушений чилі.