Τραγανές μπάλες με καυτερό νερό μέντας (Pani puri)

1. Μούλιασε τα ρεβίθια σε άφθονο νερό από το προηγούμενο βράδυ και βράσε την επομένη μέχρι να μαλακώσουν (περίπου 45 λεπτά). Βράσε τις πατάτες με τη φλούδα, ξεφλούδισε και κόψε σε μικρούς κύβους. Ανάμειξε τα δύο και πασπάλισε με το τσατ μασάλα και αλάτι.

2. Για το πάνι, πολτοποίησε τη μέντα, τον κόλιανδρο, το πράσινο τσίλι και λίγο νερό στο μπλέντερ μέχρι να γίνουν λεία. Πρόσθεσε το υπόλοιπο κρύο νερό, την πάστα ταμάρινδου, το καβουρδισμένο χωρίς λάδι και σπασμένο κύμινο, το τσατ μασάλα και το αλάτι. Σούρωσε και βάλε στο ψυγείο για τουλάχιστον 1 ώρα.

3. Για τις μπάλες, ζύμωσε το σιμιγδάλι, το αλεύρι και το αλάτι με λίγο νερό σε σφιχτή ζύμη, σκέπασε και άφησε για 20 λεπτά. Άνοιξε λεπτά σε πάχος 2 mm και κόψε δίσκους με κουπ πατ 5 cm. Κράτησε τους δίσκους κάτω από υγρή πετσέτα για να μη στεγνώσουν.

4. Ζέστανε το λάδι σε μικρή βαθιά κατσαρόλα και βάλε 4–5 δίσκους μαζί. Πίεσε απαλά με τρυπητή κουτάλα μέχρι να φουσκώσουν, γύρισε και τηγάνισε σε τραγανές χρυσοκίτρινες μπάλες. Βγάλε σε χαρτί κουζίνας και άφησε να κρυώσουν εντελώς.

5. Στο σερβίρισμα άνοιξε τρύπα στην κορυφή κάθε μπάλας με τον αντίχειρα και πρόσθεσε ένα κουταλάκι γέμιση.

6. Ακριβώς πριν το φας βούτηξε κάθε μπάλα στο παγωμένο πάνι και βάλε ολόκληρη στο στόμα!

Συμβουλή: Το πιο αγαπημένο φαγητό του δρόμου στη Βομβάη, γνωστό ως «puchka» στην Καλκούτα και «golgappa» στο Δελχί. Η μπάλα τρώγεται σε μία μπουκιά, γιατί το υγρό τη μουλιάζει· το κλειδί είναι αυτή η τραγανή, καυτερή και κρύα «έκρηξη». Οι μπάλες πούρι πωλούνται και έτοιμες σε ινδικά καταστήματα.