Αζερική σούπα αρνίσιας σπάλας σε πήλινο με ρεβίθια (Piti)

1. Μούλιασε τα ρεβίθια σε άφθονο νερό όλη τη νύχτα· μούλιασε το σαφράν σε 3 κουταλιές της σούπας καυτό νερό.

2. Κόψε την αρνίσια σπάλα σε 4 μεγάλα κομμάτια και μοίρασε σε 4 πήλινα σκεύη (ή μία μεγάλη κατσαρόλα με καπάκι) μαζί με τα στραγγισμένα ρεβίθια· πρόσθεσε περίπου 350 ml κρύο νερό στο καθένα.

3. Φέρε σε βρασμό, ξάφρισε σχολαστικά και μαγείρεψε σκεπασμένα σε πολύ χαμηλή φωτιά (ή στον φούρνο στους 160 °C) για 2 ώρες, μέχρι να μαλακώσουν εντελώς το κρέας και τα ρεβίθια.

4. Πρόσθεσε τις καθαρισμένες πατάτες σε μεγάλους κύβους, τα κρεμμύδια κομμένα στα τέσσερα, τα καθαρισμένα κάστανα και τα ξερά δαμάσκηνα, αλάτισε, πιπέρωσε και μαγείρεψε για ακόμη 40 λεπτά.

5. Τα τελευταία 10 λεπτά πρόσθεσε το νερό σαφράν, ώστε να πάρει η σούπα όμορφο χρυσαφένιο χρώμα.

6. Παραδοσιακά τρώγεται σε δύο πιάτα: πρώτα περίχυσε με τον ζωμό το λαβάς κομμένο με τα χέρια στο πιάτο και φάε με κουτάλι, πασπαλίζοντας με ξερή μέντα· κατόπιν λιώσε το κρέας, τις πατάτες και τα ρεβίθια με πιρούνι και κατανάλωσε ως δεύτερο πιάτο.

Συμβουλή: Το piti είναι το καμάρι της πόλης Σεκί, όπου γίνεται σε ιδιαίτερα πήλινα κατσαρολάκια δίπλα στη θράκα. Τα κάστανα και τα ξερά δαμάσκηνα δίνουν ήπια γλυκόξινη γεύση· αν δεν βρεις κάστανα, απλώς παράλειψέ τα.