Miel copt în vas de lut cu vinete și cartofi (Chanakhi)

1. Tăiem spata de miel în bucăți de 4 cm, sărăm și piperăm; tăiem vinetele în cuburi mai mari, le sărăm, le lăsăm 15 minute, apoi le stoarcem; curățăm cartofii și îi tăiem cubulețe, ardeiul fâșii și ceapa în jumătăți de rondele.

2. Radem jumătate din roșii (coaja ne rămâne în mână), iar restul le tăiem rondele; tocăm usturoiul, coriandrul și busuiocul mărunt și le amestecăm.

3. Preîncălzim cuptorul la 180 °C; punem ceapă pe fundul a 4 vase mici de lut (sau al unui vas mare cu capac, din lut sau fontă), apoi carnea de miel, urmată de straturi de cartofi, vinete și ardei – sărăm fiecare strat și presărăm amestecul aromat de verdețuri.

4. Așezăm rondelele de roșii deasupra, turnăm roșiile rase și câte 3–4 linguri de apă în fiecare vas, apoi acoperim.

5. Coacem în cuptor 2 ore, până carnea devine fragedă, iar legumele se înmoaie mătăsos și își preiau reciproc aromele; în ultimele 15 minute rumenim fără capac.

6. Servim fierbinte, direct în vasul de lut, presărat cu verdețurile proaspete rămase, alături de pâine proaspătă pentru sosul gros.

Sfat: Chanakhi este preparatul georgian pe care „îl punem pe foc și uităm de el”: nu trebuie amestecat, straturile se gătesc împreună de la sine. Sărarea vinetelor poate fi omisă, dar astfel vor lăsa mai puțină zeamă.