Сицилійське кисло-солодке рагу з баклажанів (Caponata)

1. Баклажан наріж кубиками по 2 см, посоли й дай постояти в друшляку 30 хвилин, щоб він виділив гіркуватий сік, потім сполосни й ретельно обсуши паперовим рушником.

2. У глибокій сковороді розігрій олію й смаж кубики баклажана порціями 4–5 хвилин до золотисто-коричневого кольору; переклади на паперовий рушник.

3. В іншій сковороді на оливковій олії тушкуй нарізану скибками ріпчасту цибулю й порізану шматками по 1 см селеру 8–10 хвилин, поки вони стануть м’якими, але селера ще трохи хрумтітиме; додай розім’яті руками помідори й вари 10 хвилин.

4. Поклади оливки без кісточок, розрізані навпіл, каперси й підсмажені кедрові горіхи, потім баклажан і обережно перемішай.

5. Винний оцет змішай із цукром, влий у рагу й кип’яти 3–4 хвилини, поки різкий запах оцту випарується, а кисло-солодкий смак урівноважиться; за потреби підкоригуй сіллю, цукром або оцтом.

6. Зніми з вогню, вмішай порваний базилік і дай відпочити щонайменше 1 годину (а ще краще — ніч); подавай кімнатної температури.

Порада: Капоната стає по-справжньому доброю наступного дня, коли смаки поєднаються; у холодильнику зберігається 4–5 днів — чудово підходить як закуска з хлібом або як гарнір до смаженої риби.