Ajvar – cremă de ardei copți și vinete (Ajvar)

1. Coacem ardeii roșii și vânăta întregi pe grătar, pe flacăra de gaz sau în cuptorul la 220 °C, întorcându-le, timp de 30–40 de minute, până coaja se înnegrește, iar pulpa este moale.

2. Acoperim într-un bol 15 minute, apoi decojim; scoatem semințele ardeilor și pulpa vinetei și le lăsăm pe amândouă într-o sită 30 de minute la scurs.

3. Tocăm legumele foarte fin cu cuțitul sau le trecem prin mașina de tocat (în blender le mărunțim doar scurt – nu trebuie să devină un piure).

4. Într-o cratiță cu fund gros, călim usturoiul zdrobit în puțin ulei timp de 1 minut, adăugăm legumele mărunțite și fierbem la foc mic, amestecând continuu și turnând treptat uleiul rămas.

5. Fierbem 60–90 de minute, până obținem o cremă groasă, lucioasă și tartinabilă; la sfârșit încorporăm oțetul, zahărul și sarea.

6. Servim rece, pe pâine proaspătă sau lângă carne la grătar. Împărțim restul în porții mici, răcim rapid și dăm în cel mult 2 ore la frigider, la maximum 4 °C. Consumăm în cel mult 2 zile de la preparare sau congelăm imediat după răcire. Rețeta nu este o conservă care poate fi păstrată la temperatura camerei.

Sfat: Ajvar este „aurul roșu” al toamnei sârbești și macedonene: în septembrie, familiile îl fierb în curte, în cazane uriașe. Pentru varianta iute, coace alături de ardei și 2–3 ardei iuți.