Domowe dulce de leche (karmelizowany krem mleczny)

1. Do dużego garnka o grubym dnie wlej mleko, dodaj cukier i przekrojoną wzdłuż laskę wanilii i zagotuj na średnim ogniu, mieszając, aż cukier się rozpuści.

2. Gdy zawrze, zdejmij garnek z ognia i wmieszaj sodę oczyszczoną – mleko się spieni, dlatego naczynie musi być wystarczająco duże; soda pomaga uzyskać ładny brązowy kolor i zapobiega zważeniu się mleka.

3. Postaw z powrotem na ogniu i gotuj na małym ogniu, bez przykrycia, na lekkim wrzeniu przez 2,5–3 godziny, mieszając co 10–15 minut.

4. W ostatnich 30–40 minutach, gdy krem już gęstnieje i ma karmelowy kolor, mieszaj bez przerwy, aby się nie przypalił; wyjmij laskę wanilii.

5. Jest gotowe, gdy kropla na zimnym talerzu się nie rozlewa, a ślad drewnianej łyżki pozostaje – po ostudzeniu jeszcze zgęstnieje.

6. Przełóż do czystych, gorących słoików i ostudź; w lodówce przetrwa 3–4 tygodnie.

Wskazówka: Argentyńczycy i Urugwajczycy do dziś spierają się, czyje jest dulce de leche – jedzą je na chlebie, z naleśnikami (panqueque), w alfajores i z lodami, a ma ono nawet swoje narodowe święto: 11 października.