Sopa azerbaijana de pescoço de cordeiro com grão-de-bico na panelinha de barro (Piti)

1. Deixe o grão-de-bico de molho a noite toda em bastante água; deixe o açafrão de molho em 3 colheres (sopa) de água quente.

2. Corte a paleta de cordeiro em 4 pedaços grandes e distribua em 4 panelinhas de barro (ou em uma panela grande com tampa) junto com o grão-de-bico escorrido; cubra cada uma com cerca de 350 ml de água fria.

3. Leve à fervura, retire a espuma com cuidado e cozinhe tampado em fogo bem baixo (ou no forno a 160 °C) por 2 horas, até a carne e o grão-de-bico ficarem bem macios.

4. Junte as batatas descascadas em cubos grandes, a cebola em quartos, as castanhas portuguesas descascadas e as ameixas secas, tempere com sal e pimenta e cozinhe por mais 40 minutos.

5. Nos últimos 10 minutos, junte a água de açafrão: assim a sopa ganha uma bonita cor dourada.

6. Tradicionalmente é comida em dois tempos: primeiro, o caldo é despejado sobre lavash rasgado no prato e tomado às colheradas, polvilhado com hortelã seca; depois, a carne, a batata e o grão-de-bico são amassados com o garfo e comidos como segundo prato.

Dica: O piti é o orgulho da cidade de Şəki, onde é preparado em panelinhas de barro individuais junto às brasas. As castanhas e as ameixas secas dão um leve toque agridoce; se não encontrar castanhas, simplesmente deixe de fora.