Maçãs fermentadas russas (Mochenye yabloki)

1. Escolha maçãs pequenas, firmes, sem defeitos e ácidas (por exemplo, Antonovka ou Granny Smith); lave e deixe o cabinho.

2. Leve a água à fervura e deixe esfriar até uns 40 °C. Misture a farinha de centeio com um pouco de água até não haver grumos e junte à água morna com o mel e o sal; misture bem e deixe esfriar completamente.

3. Arrume as maçãs com o cabinho para cima, bem apertadas e em camadas, em um pote grande limpo ou em um recipiente de cerâmica.

4. Despeje por cima o líquido de centeio e mel até cobrir completamente as maçãs; coloque por cima um prato e um pequeno peso, para não boiarem.

5. Cubra com um pano limpo e deixe fermentar por 1 semana em temperatura ambiente (tire todo dia a espuma que se formar na superfície e, se precisar, junte água fervida fria) e depois passe para um lugar fresco (adega ou geladeira) por mais 3–4 semanas.

6. Sirva frias, inteiras ou em gomos, com aves assadas ou porco, ou sozinhas como um petisco agridoce.

Dica: As “mochenye yabloki” (maçãs de molho) eram o tesouro da antiga despensa de inverno russa: a fermentação lática dá um sabor efervescente, refrescante e levemente gaseificado. Tradicionalmente, são colocadas entre camadas de folhas de groselha-preta ou de cerejeira ácida: se tiver, coloque algumas.