“Cabeça de leão”: almôndegas gigantes com acelga chinesa (Shizitou)

1. Rale fino o gengibre, pique a cebolinha e corte as castanhas-d'água em cubinhos.

2. Em uma tigela, misture a carne moída de porco com o gengibre, a cebolinha, as castanhas-d'água, o molho de soja, o vinho de arroz Shaoxing, o ovo, o amido de milho, o açúcar e o sal, e trabalhe a mistura por 3–4 minutos mexendo sempre no mesmo sentido, até obter uma massa grudenta e elástica.

3. Com as mãos molhadas, forme 4 almôndegas grandes e soltas e passe-as várias vezes de uma mão para a outra para compactá-las.

4. Aqueça o óleo em uma panela larga e doure as almôndegas com cuidado por todos os lados; retire-as.

5. Corte as folhas de acelga chinesa em pedaços grandes, forre com elas o fundo da panela, coloque as almôndegas por cima, cubra-as com algumas folhas, despeje a água e o molho de soja e deixe ensopar tampado em fogo baixo por 60–90 minutos.

6. Sirva as almôndegas em pratos fundos com a acelga macia e o caldo, acompanhadas de arroz.

Dica: O nome vem de que a almôndega, rodeada de folhas de acelga como uma juba, lembra a cabeça de um leão. Fica mais macia se pelo menos um terço da carne for gordura: carne moída magra demais dá almôndegas duras.