Frango marroquino com limão e azeitonas (Djej mqualli)

1. Deixe o açafrão de molho em 2 colheres (sopa) de água quente; rale a cebola ou pique bem fino, amasse o alho e pique as ervas.

2. Em uma tigela, misture as coxas de frango com metade da cebola, o alho, o gengibre em pó, a cúrcuma, a água de açafrão, metade das ervas, o azeite, sal e pimenta; deixe marinar por pelo menos 30 minutos (ou a noite toda).

3. Em um tajine ou em uma panela larga de fundo grosso, refogue o frango com a marinada e o restante da cebola em fogo médio por 5 minutos, até a cebola ficar transparente.

4. Despeje a água, tampe e cozinhe em fogo baixo por 45 minutos, virando a carne de vez em quando; a cebola vai se desmanchar e formar um molho espesso amarelo-dourado.

5. Tire as sementes do limão em conserva, corte a casca em tiras e junte ao frango com as azeitonas; cozinhe destampado por mais 10–15 minutos, até o molho engrossar.

6. Polvilhe com o restante das ervas e sirva no tajine, com pão fresquinho (khobz).

Dica: O djej mqualli é uma das bases da cozinha marroquina, tanto festiva quanto do dia a dia: “mqualli” designa o molho de açafrão e gengibre engrossado com cebola. O sabor intenso, salgado e ácido do limão em conserva é insubstituível; não coloque a polpa, porque ela amarga. Prove antes de salgar, porque as azeitonas e o limão também são salgados.